En el Vallee des Baux, A Rocha Francia lleva muchos años liderando la protección de una de las aves más bellas de Europa. La carraca europea Coracias garrulus tiene un impresionante plumaje azul y una envergadura de 70 cm. Cada año vuela 6.000 km desde el sur de África, atravesando el Sáhara y el mar Mediterráneo, hasta el sur y el este de Europa para anidar y criar a sus hijos.

La  Carraca europea, que antes era muy abundante, ha disminuido en más de un 20% y ahora está casi en peligro de extinción. Protegida a nivel europeo por la Directiva de Aves, su comercio también está prohibido a nivel mundial por la Convención CITES, que regula el comercio de especies amenazadas, desde 2014.

Una especie indicadora de buenas prácticas agrícolas

La carraca europea es un excelente bioindicador de la agricultura sostenible. Utiliza las cavidades naturales creadas por los pájaros carpinteros para anidar. Su necesidad de insectos grandes para alimentarse no es compatible con la agricultura intensiva en insecticidas. Su uso de zonas boscosas para anidar y de zonas abiertas para cazar lo convierten en un indicador de los mosaicos agrícolas. Especie carismática y fácil de observar, su presencia va acompañada de la de otras muchas especies en declive que comparten las mismas necesidades ecológicas, como el mochuelo Athene noctua, la abubilla Upupa epops y los alcaudones.