No Vallée des Baux, A Rocha França tem vindo a liderar há muitos anos a proteção de uma das mais belas aves da Europa. O rolieiro-europeu Coracias garrulus tem uma plumagem azul deslumbrante e uma envergadura de asas de 70 cm. Todos os anos voam 6000 km do sul de África através do Saara e do Mar Mediterrâneo até à Europa do Sul e Oriental para fazer ninhos e criar as suas crias.

Outrora muito abundante, o rolieiro diminuiu mais de 20%, e está agora quase ameaçado de extinção. Protegido a nível europeu pela Diretiva Aves, o seu comércio também tem sido proibido globalmente pela Convenção CITES, que regula o comércio de espécies ameaçadas de extinção, desde 2014.

Uma espécie indicadora de boas práticas agrícolas

O rolieiro é um excelente bioindicador da agricultura sustentável. Utiliza cavidades naturais criadas por pica-paus para criar ninhos. A sua necessidade de grandes insetos para a alimentação não é compatível com a agricultura intensiva, carregada de inseticidas. A sua utilização de áreas arborizadas para criação de ninhos e de áreas abertas para caça torna-o um indicador de mosaicos agrícolas. Espécie carismática e facilmente identificável, a sua presença é acompanhada pela de muitas outras espécies em declínio que partilham as mesmas necessidades ecológicas, tais como o mocho-galego Athene noctua, a poupa Upupa epops e os picanços.