Mekse, dans la vallée de la Bekaa, au Liban, était autrefois le « grenier à blé » de l’Empire romain d’Orient. Aujourd’hui, les montagnes ont perdu leur couverture arborée naturelle et l’érosion s’accentue. De nombreux réfugiés syriens s’y sont installés. Le projet environnemental Qab Elias, dans la Bekaa, a été conçu avec les résidents locaux. Il offre un endroit magnifique et ombragé où enfants et adultes peuvent pique-niquer, jouer et s’informer sur la faune et la flore. La vallée se trouve sur l’une des voies de migration des oiseaux les plus importantes au monde, il est donc vital d’avoir des forêts où les oiseaux migrateurs peuvent se nourrir et se percher.

Le parc naturel de Mekse est en cours de création sur un terrain de trois hectares, mis à disposition par la municipalité de Mekse. A Rocha Liban a déjà planté des arbres et des arbustes indigènes sur 70 % du site et est en train de créer un étang, des sentiers et un labyrinthe (fait de 200 buissons de lavande), qui bénéficieront à la fois à la faune et aux visiteurs. Les résultats sont visibles, la faune et la flore reviennent et des espaces verts ouverts profitent au village de Mekse et aux communautés de réfugiés environnantes qui en avaient grand besoin. Il est également prévu de créer un jardin communautaire et de pratiquer l’apiculture pour favoriser la durabilité et la génération de revenus.

L’équipe développe des partenariats, à la fois au niveau local et régional, pour leur permettre de produire des ressources en arabe sur la protection de la création pour les églises, mais elle est très consciente que le Liban est au milieu d’une crise politique et économique. Cela cause de grandes difficultés à beaucoup de gens, dit Colin Gibson, le directeur national, et nous en sommes très conscients lorsque nous engageons les communautés dans la conservation de la nature.

Nous espérons également produire des ressources pour les églises sur la protection de la création en arabe et nous essayons actuellement de développer des partenariats, tant au niveau local que régional, pour faire avancer ce travail.