Governança marinha comunitária em Watamu, Quénia

Governança marinha comunitária

em Watamu, Quénia

As Áreas Marinhas Protegidas (MPAs) são quaisquer áreas costeiras ou marinhas predefinidas que recebem proteção especial para o seu ecossistema, espécies, habitat e comunidade. Uma das mais antigas do mundo encontra-se em Watamu, estabelecida em 1968 e faz parte do recife mais longo da costa oriental de África. No Parque Nacional Marinho de Watamu, no Quénia, A Rocha está a reunir pessoas – parceiros e a comunidade local – para encontrar soluções de governança, meios de subsistência alternativos, e enfrentar as ameaças ao ambiente marinho.

Em Watamu, os recifes de corais fornecem habitat a mais de 500 espécies de peixes, bem como tartarugas, jamantas e tubarões-baleia. Além disso, é habitat de 18 espécies listadas como ameaçadas na Lista Vermelha da IUCN, tais como o Peixe de Guitarra Halavi ameaçado de extinção e a garoupa-marmoreada-castanha Vulnerável. A Rocha Quénia trabalha arduamente para assegurar que o parque se mantenha saudável e protegido: realizando limpezas regulares de poluição plástica e projetos de investigação, monitorizando de recifes de coral, estudando a utilização de habitat por tubarões, raias e peixes-guitarra, e investigando o estado e ameaças aos ecossistemas de ervas marinhas. A Rocha Quénia produziu um mapa de habitats do parque e listas de espécies de peixes, equinodermes, moluscos, crustáceos, corais e ervas marinhas.

O turismo ajuda a economia local, mas danifica o habitat através de mergulho irresponsável, alimentação de peixes por turistas, atropelamento de corais e ancoragem de barcos em corais. As comunidades piscatórias precisam de meios de subsistência alternativos para alimentar as suas famílias.

A Governança Marinha funciona onde a conservação da biodiversidade e a atividade humana se encontram. Reúne as partes interessadas para desenvolver uma visão comum das áreas marinhas protegidas, para melhorar a compreensão e enfrentar quaisquer questões que ameacem ou degradem a área e as pessoas que dela dependem.

A Rocha Quénia está a trabalhar com a Equipa Ambiental Marinha e Costeira da Universidade de St. Andrews, Escócia, liderada pelo Doutor Tim Stojanovic para implementar uma abordagem chamada Ferramenta de Base da Governança. Esta é apoiada pelo Kenya Wildlife Service (Serviço de Vida Selvagem do Quénia). Esta abordagem reúne organizações e comunidades, apresenta provas e tendências, e permite aos interessados encontrar em conjunto soluções para a conservação e o bem-estar da comunidade. As comunidades locais estão ativamente envolvidas, partilhando lições e ideias, construindo redes de trabalho entre si, a nível local, nacional e internacional.

Dois resultados fundamentais têm sido os acordos com as partes interessadas, e os novos meios de subsistência locais:

Em Fevereiro de 2021, esta reunião reuniu 47 delegados de diferentes sectores que têm interesses na Área Marinha Protegida de Watamu, incluindo comunidades locais, agências governamentais, ONGs, académicos e entidades empresariais. Isto foi seguido em Março de 2021 no Ocean Sports com 15 participantes, incluindo a hotelaria, residentes, clubes de desportos aquáticos e de mergulho. O grupo comprometeu-se em conjunto a assinar as quatro áreas nucleares do plano de gestão; Gestão Ecológica, Desenvolvimento e Gestão do Turismo, Parcerias Comunitárias e Educação para a Conservação e o Programa de Operações e Gestão da Segurança da Área Marinha Protegida. A apresentação do workshop está disponível aqui.

Os workshops foram apoiados pelo Kenya Wildlife Service, Local Ocean Conservation e Watamu Marine Association.

A Rocha Quénia está a desenvolver três novos meios de subsistência ambientalmente sustentáveis para as pessoas em risco de pobreza, através de testes de viabilidade e formação:

Meios de subsistência alternativos para os pescadores em épocas de fecho

Os pescadores e comunidades piscatórias em Watamu podem agora receber formação em agricultura regenerativa utilizando o modelo Farming God’s Way (ver em inglês) como uma alternativa à pesca. Isto é particularmente necessário durante o kusi (a monção húmida de abril a outubro), quando o mar está demasiado agitado e é muito difícil conseguir uma boa pesca.

Créditos de carbono para mangais e pradarias marinhas

Este projeto procura realizar um estudo de viabilidade para avaliar se os mangais em Mida, Dabaso e Uyombo e os prados marinhos de Watamu podem ser conservados e/ou restaurados para compensar os impactos das alterações climáticas, bem como beneficiar as comunidades locais de Watamu.

Eco certificação das operações turísticas marinhas

A Eco certificação criaria diretrizes de melhores práticas para operadores de barcos e turistas, para abordar práticas como o mergulho irresponsável, a alimentação de peixes por turistas, o atropelamento de corais e a ancoragem de barcos em corais. A Rocha Quénia está a explorar se isto seria aceite e apoiado pelos operadores de barcos, turistas e hotéis. Poderia também apresentar benefícios potenciais se os turistas pagassem um valor adicional por um barco certificado.

Durante a pandemia de Covid, A Rocha Quénia realizou inquéritos e forneceu financiamento básico para aqueles que enfrentavam escassez de alimentos e de rendimentos. Um programa comunitário de «escuteiros marinhos» envolveu jovens locais desempregados na recolha de dados para inquéritos relativos a anciãos de aldeias, grupos comunitários, grupos de pescadores e monitorização de aves, fornecendo formação e remuneração.